L’implementazione della tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno (FCEV) sta procedendo più lentamente del previsto. Con un mercato automobilistico europeo incentrato sull’elettrificazione, lo sviluppo di altre tecnologie è stato sospeso o cancellato. È quanto è accaduto con progetti come quelli di Stellantis o Renault. Entrambi i consorzi automobilistici hanno annullato i loro piani di investimento nelle celle a combustibile a causa della domanda inesistente dovuta alla mancanza di infrastrutture di ricarica.
Auto a idrogeno: crescita lenta, ma il futuro è nei camion e nei veicoli commerciali
Mentre Stellantis ha deciso di abbandonare il progetto di sviluppo delle celle a combustibile a idrogeno, la joint venture tra il Gruppo Renault e Plug Power, denominata Hyvia, è in procedura concorsuale.
Tuttavia, le previsioni per lo sviluppo di questa tecnologia prevedono la commercializzazione di oltre tre milioni di veicoli nel 2040, secondo i dati di SNE Research. Per contestualizzare queste cifre, le vendite di veicoli in tutto il mondo non hanno mai raggiunto i 100 milioni di unità, quindi continuerà ad essere una tecnologia di nicchia.
Tuttavia, il peso delle vendite sarà detenuto dai veicoli pesanti, ovvero quelli commerciali e industriali, non dalle autovetture. Questo tipo di modelli, destinati al trasporto commerciale a lunga distanza e al carico pesante, rappresenterà il 70% delle consegne previste per il 2040.
La ragione è semplice: la tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno supera meglio le barriere di autonomia e peso che devono affrontare le batterie elettriche.
E non c’è da stupirsi, se si considera che offre una maggiore autonomia e tempi di rifornimento inferiori rispetto ai veicoli elettrici. Per questo motivo, sia i furgoni che i camion e gli autobus sono i principali veicoli ad adottare questa tecnologia.
Alla fine del 2025 sono state commercializzate in tutto il mondo un totale di 16.011 unità, con una crescita del 24% rispetto all’anno precedente. Sul totale delle immatricolazioni, il 45% riguardava autovetture e il 55% veicoli commerciali e industriali.
La verità è che la diffusione della tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno richiederà tempo. Le previsioni per quest’anno indicano che saranno commercializzate in tutto il mondo 21.080 unità, con una crescita del 31,7% rispetto al 2025.
Per il 2030, l’obiettivo è superare le 150.000 immatricolazioni in tutto il mondo. A quel punto, il 61% degli acquisti riguarderà veicoli commerciali e industriali e il 39% autovetture.
Tuttavia, il milione di vendite non sarà raggiunto nemmeno nel 2035, quando si stima che le vendite di veicoli con questa tecnologia supereranno le 787.000 unità, di cui il 66% saranno acquisti di veicoli commerciali e industriali.
Dall’Asia al resto del mondo
Lo sviluppo di questa tecnologia avviene principalmente in due mercati: Cina e Corea del Sud. Entrambi i paesi asiatici sono i maggiori esponenti di una tecnologia ancora in fase di sviluppo.
Nel 2025, il 91% di tutte le vendite di veicoli è stato realizzato in questi due mercati. Nello specifico, la Cina ha assorbito il 49% di tutte le vendite realizzate lo scorso anno, mentre la quota della Corea del Sud si è attestata al 41%.
Va tenuto presente che i principali produttori di autovetture a celle a combustibile a idrogeno sono attualmente Hyundai e Toyota. I produttori cinesi si concentrano maggiormente sullo sviluppo di veicoli commerciali e industriali.
Questa tendenza cambierà entro il 2040. Si stima che a quel punto la Cina continuerà a essere il mercato principale, con il 31% delle vendite mondiali.
Seguirà l’Europa, con il 23% delle immatricolazioni mondiali di veicoli a celle a combustibile, quasi otto volte superiore alla quota che aveva alla fine del 2025.
Ma anche il Nord America registrerà una crescita nello sviluppo di questa tecnologia. Si stima che entro tale data la quota di mercato della regione raggiungerà il 21%.
La Corea del Sud, dal canto suo, conquisterà il 13% delle immatricolazioni, mentre il Giappone raggiungerà l’11%.
